Maine lagstiftare har oväntat återupplivat lagförslaget LD1164 som skulle tillåta online-kasinospel i delstaten. Förslaget, som tidigare lades på is i mars, har nu avancerat från Veterans and Legal Affairs Committee till representanthuset och senaten för behandling under den pågående särskilda sessionen.
Lagförslaget skulle ge Maines fyra federalt erkända stammar – Maliseet, Micmac, Passamaquoddy och Penobscot – exklusiva rättigheter att bedriva online-kasinospel. Stammarna, som kollektivt kallas Wabanaki Nations, har redan exklusiva rättigheter för online-sportvadslagning i delstaten.
De förväntade skatteintäkterna från online-kasinon är blygsamma jämfört med andra delstater. Maine skulle ta ut 16 procent skatt på bruttointäkter, vilket beräknas generera 1,8 miljoner dollar första året och 3,6 miljoner dollar andra året. Detta utgör en minimal del av delstatens budget på 11,63 miljarder dollar.
Landbaserade kasinooperatörer Penn Entertainment och Churchill Downs motsätter sig starkt förslaget. De hävdar att online-kasinon skulle resultera i 400 förlorade jobb och 67 miljoner dollar i minskade årliga skatteintäkter från deras verksamheter.
Maines befolkning på 1,4 miljoner människor begränsar den potentiella marknaden betydligt jämfört med andra delstater som har infört online-kasinon. Endast sju amerikanska delstater tillåter för närvarande online-kasinospel.
Guvernör Janet Mills har tidigare uttryckt motstånd mot utökad spelverksamhet, vilket skapar osäkerhet kring lagförslagets framtid. Den särskilda sessionen pågår till minst 18 juni, och eventuellt godkännande skulle kräva guvernörens underskrift.
Om Maine skulle anta lagförslaget skulle delstaten bli den åttonde att tillåta online-kasinospel i USA.
Lämna ett svar